馬克·維杜卡在英超屬於有頭有臉的人物,效力過利茲聯、米德爾斯堡和紐卡斯爾的他累計在240場比賽中打進了92球,雖然沒有硬核的個人榮譽支撐他的鋒芒,但在英超,忌憚「澳洲大炮」的人不在少數。
身高1米88,體重92公斤,被譽為澳大利亞的維埃裡,有個故事球迷耳熟能詳:他在體育學院的同學、也就是後來的網球名將菲利普西斯,主動與維杜卡挑戰撲點球,維杜卡起腳,菲利普西斯果然撲住了點球,但因射門力量太大,自己折了胳膊。
如果維杜卡隻有力量的話,他完全可以跟澳大利亞流行的板球運動擦出火花,維杜卡親眼目睹了父親在執教當地的一家業餘球隊時做倒掛金鉤的動作不幸摔傷了後背,這使他下決心開始苦練球技。
9歲的時候就在一場比賽打進了13球,18歲就兩奪國內聯賽冠軍的他必然要走一條以足球為導向的路。
實際上在追求自我的道路上,維杜卡也成為了全民偶像,卡希爾說過:『從維杜卡和科威爾開始,澳大利亞足球有了自己的榜樣』
如果選擇偏安一隅的話,維杜卡制造的明星效應會被足球文化並不富裕的澳大利亞限制嗎?非也,當年在墨爾本騎士效力的時候,多特蒙德和尤文圖斯就現場考察過他,但這些都是「小兒科」,因為年少有為的維杜卡是一個被連總統都要關心的球員。
當時克羅地亞第一任民選總統圖季曼對澳大利亞進行了訪問,抵達堪培拉之後的第一時間卻要求會見維杜卡,這並不僅是因為維杜卡的父母都是克羅地亞人,而是他希望這顆希望之星可以加盟薩格勒佈隊《如今的薩格勒佈迪納摩》。
這並不是說說而已,在訪問完畢後,圖季曼又邀請他跟隨總統專機一起飛克羅地亞,如此盛大的排場讓維杜卡受寵若驚,但職業生涯的規劃總需從長計議,於是他婉拒了總統的盛情。
然而三周後,他加盟了薩格勒佈,這其中也離不開父母的同意。
三個賽季中,維杜卡打進了40多個進球,連續三年的雙冠王讓這段旅途充盈著快樂,但由於他和圖季曼的特殊關系,即使拿到全場最佳,也會被認為是走了後門的關系戶,為此他還被極端球迷譏諷為同性戀。
後來,他歸結為『動亂的政治局勢』,後來,厭倦的他想離開了。
1998年他加盟了蘇格蘭班霸凱爾特人,為此他拒絕了英超的一些俱樂部,他解釋:『我自己比較懶,不喜歡跑動』
兩年的時間,凱爾特人拿到杯賽冠軍,維杜卡斬獲最佳射手,榮膺蘇格蘭足球先生。
看來,自己的選擇並沒有錯,但其實最初他和凱爾特人的談判持續了一整個夏季,遠在克羅地亞的他隻能回到澳大利亞和父母團聚,甚至流露出接班從事建築行業父親的想法。
在拉爾森重傷的日子裡,澳大利亞人成為全民偶像,而在享受掌聲的空擋期,他更近距離接觸到了英超,從而改變了他的想法:『我希望成為其中的一份子』
600萬英鎊在當時是一筆不小的開支,但25歲的他能與阿蘭史密斯、費迪南德、伍德蓋特、羅比·基恩掀起白色風暴就是物有所值。
雖然由於備戰悉尼奧運會,最初的澳大利亞人並不受球迷喜歡,但英超處子賽季出場34次打進17球後,風評發生了扭轉。
其中最經典的英雄秀是在埃蘭路上的大四喜,落後、追平,反超、絕殺的劇情跌宕起伏,上一位完成大四喜的利茲球員還要追索到1971年的阿蘭·克拉克,巧的是,這一天也是維杜卡母親的生日,每逢11月4日,他都會祝福和被祝福。
當然,他的大場面屬性也留在歐冠聯賽,他曾攻破過伯納烏的城池,追隨白玫瑰締造過隊史紀錄。
水漲船高,他被豪門追逐,他被利茲聯視為非賣品,但這四年裡卻喜憂參半,遇到財政問題的利茲聯戰績一年不如一年,從爭取歐冠資格變成為保級而戰,更悲催的是,他一度被新任教練排除在大名單之外,而他也時不時以訓練遲到的方式抗議,甚至拒絕前往客場比賽。
分手,並不是猝不及防,他在同胞科維爾之後告別了埃蘭路。
156場比賽中打入了72球的維杜卡不缺買家。
曾被卡佩羅看中的他在白玫瑰枯萎之際卻加盟了米德爾斯堡,更意外的是,他的轉會費隻有450萬英鎊,有趁火打劫的感覺。
但在新東家,澳大利亞球星最好的一個賽季打進了19球,球迷曾為他寫過一首私人定制的歌,但還曾遭遇過8個月的進球荒,雖然感受過聯盟杯決賽和足總杯半決賽的氣氛,也有老鄉施瓦澤的照顧。
坦白講,相對以前,維杜卡的這輛坦克威力減弱了,盡管主帥麥克拉倫用『從某種意義上來說,維杜卡是無價之寶』恭維過他。
拒絕續約的他牽手米德爾斯堡的宿敵紐卡斯爾,他是阿勒代斯在2007年夏天的第一筆簽約,可喜鵲沒有變成鳳凰,維杜卡也變平庸了,第一個賽季擁有歐文和馬丁斯的情況下隻打進6球,第二賽季在缺席大半場次的情況下,顆粒無收,球隊最終降級。
認真做好一件事就解釋了所有事情,可惜事與願違,或許是哀莫大於心死,解約後的維杜卡婉拒了來自墨爾本勝利和墨爾本之心兩家俱樂部的邀請,並且在2010年初宣佈了退役。
更匪夷所思的是,他變賣了墨爾本的房產,回到故鄉克羅地亞,其實他的妻子就是來自薩格勒佈,他們一起經營一家咖啡店,誰曾想這個擁有重型坦克身材的男人過起了精致生活。